[What education to be given on sexuality for the health of African youth?].

Dans les sociétés africaines comme ailleurs, la fécondité des femmes fait l’objet d’attentes, d’attention et de craintes spécifiques. La valorisation de la maternité est conditionnée au respect de normes sociales et matrimoniales, engageant diverses formes de contrôle et de moralisation de la sexualité féminine. Le mariage peu après la puberté qui traditionnellement limitait les risques de naissances hors mariage, diminue globalement en Afrique subsaharienne, mais plus lentement dans les pays ouest-africains [1]. Les contextes sociaux dans lesquels les jeunes générations découvrent la sexualité évoluent progressivement, caractérisés par l’affaiblissement du contrôle de l’entrée en vie sexuelle et l’apparition ou l’allongement d’une période de sexualité prénuptiale [2]. Nonobstant de larges variations entre les pays et milieux sociaux, les parents communiquent plutôt rarement avec leurs enfants sur les questions liées à la sexualité qui demeurent souvent un sujet tabou dans le cadre familial. Ainsi, le rôle des familles dans l’information des adolescents est faible ou malaisé [3]. Pourtant un niveau élevé de communication entre les parents et leur jeune fille sur les risques sexuels est associé avec un retardement du premier rapport sexuel et une prévention des rapports non protégés, comme l’ont montré divers travaux.